氮化热处理是一种化学热处理工艺，指在一定温度下一定介质中使氮原子渗入工件表层的工艺。经氮化热处理的制品具有优异的耐磨性、耐疲劳性、耐蚀性及耐高温的特性。
氮化热处理被广泛选择的主要原因在于它能够显著提高金属材料的性能。具体来说，氮化热处理对金属材料性能的提升主要表现在以下几个方面：
提高硬度：氮化处理可以在钢材表面形成一层氮化物，从而提高钢材的硬度，同时具有良好的耐磨性。
增强抗疲劳性：氮化处理可以形成一层氮化物相，这层相具有较大的残余压应力。这种残余压应力能够部分地抵消在疲劳载荷下产生的拉就力，延缓疲劳破坏过程，使疲劳强度显著提高。
增强抗咬合性：在某些承受高速相对滑动的零件上，氮化处理能够显著提高其抗咬合性能。
提高抗蚀性：氮化处理能够在零件表面形成一层致密的氮化物层，提高零件的抗腐蚀性能。
变形小且规律：由于氮化温度低，一般为480～580℃，升降温速度又很慢，零件心部无组织转变，仍保持调质状态的组织，因此氮化后的零件变形很小，并且变形的规律可以掌握和控制。
因此，氮化热处理广泛应用于各种金属材料和零部件的处理，以提高其使用性能和寿命。
