工具钢进行氮化处理的目的不仅能使其表面的硬度增加和抗蚀能力提高，而且能提高切削刀具的力学性能，例如红硬性、耐磨性和韧性等，可以增加工具的使用寿命。

工具钢的氮化不是工件的最后热处理，而是氮化后进行淬火十回火处理。工具钢的氮化温度最好为520～550℃，氮化时间越长则所得到的硬化层深度愈大，工具钢通常采用二段法或三段法。需要注意的是工具钢氮化后，经淬火和回火后硬度都将降低，含氮量越高则硬度的降低越大，因此为了提高刃具使用寿命和减少回火的影响，必须将氮化的时间延长。